1980年初，为了能够开辟国际民用市场，在没有经费的情况下，自筹资金率先在国内第一个采用国际通用适航标准，设计、研制生产了民用飞机——运12飞机。 左图为民用飞机——运12飞机
1980年10月15日，引进具有世界先进技术的法国"海豚"直升机生产专利，生产出使中国直升机技术一举跨越30年的直升机。并开始研制生产“海豚”直升机。
1982年7月14日，运12Ⅱ型试飞成功。
1983年，直9机被总参正式列装。 左图为直九飞机
1985年2月12日，运12飞机首次夜航试飞成功。5月20日，运12飞机首飞成功。12月24日，运12飞机获得国家民航总局颁发的型号合格证，这是国家首次对国产民用飞机颁发的第一个型号合格证。
1986年6月27日，签订向斯里兰卡出口6架运12飞机合同。这是我国民用飞机首次打开国际市场的首批交货。12月24日，运12飞机获得中国民航总局颁发的生产许可证。这是中国民航总局对国产民用飞机颁发的第一个生产许可证。
1986年11月1日，更名为：哈尔滨飞机制造公司。
1987年5月，中国第一架用于海洋监测的运12Ⅱ型飞机交付国家海洋局正式投入使用。该架机获得中国民航局签发的单机适航证。6月11日，运12飞机、直9机首次参加了在法国举办的国际航展—第37届布尔日国际航天航空博览会。7月，水轰5飞机获得国家科学进步一等奖。12月16日，成功改装了水轰5森林灭火机，填补了我国灭火机具的一项空白。12月，运12飞机获得国家重大技术装备优秀项目奖。
1989年8月，运12飞机荣获国家科技进步一等奖。12月，直9A型机通过国家技术鉴定。
